La Agencia Central de Inteligencia (CIA, Central Intelligence Agency), por sus siglas en inglés cumple hoy 72 años de fundada.
La CIA es junto con la Agencia de Seguridad Nacional, la agencia gubernamental de los Estados Unidos encargada de la recopilación, análisis y uso de inteligencia, mediante el espionaje en el exterior, ya sean gobiernos, corporaciones o individuos que puedan afectar la seguridad nacional del país.
La sede central está ubicada en Virginia (Estados Unidos).
Fue fundada el 25 de mayo de 1947 por el presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, con el fin de sustituir a la Oficina de Servicios Estratégicos -Office of Strategic Services (OSS)- que existía en la Segunda Guerra Mundial, usando muchos procedimientos y agentes de la Organización de Servicios Especiales, creada durante la guerra, con misiones de espionaje y apoyo a la resistencia tras las líneas alemanas.
En 1949 se le otorgaron a la organización poderes para investigar sin necesidad de autorización judicial, expedientes administrativos y fiscales.
Por otro lado, se encarga de realizar o supervisar actividades encubiertas y otras operaciones tácticas. Los ejecutores de estas actividades pueden ser miembros de la agencia, militares del ejército de los Estados Unidos u otros socios gubernamentales o privados.1415161718 La agencia tiene una considerable influencia en política exterior gracias a sus divisiones tácticas, como la División de Actividades Especiales.19
Los presupuestos y el número de empleados de la CIA son información clasificada. En 2013, último año del que se tiene registro, gracias a las revelaciones sobre vigilancia mundial de Edward Snowden, extrabajador de la CIA y la NSA, se pudo conocer el presupuesto de las grandes agencias estadounidenses, incluyendo a la CIA, que para 2013 tenía a su disposición 14.700 millones de dólares y la integraban unos 21.575 empleados.4 Esto la sitúa como la agencia de inteligencia con mayor presupuesto, superando a la NSA, en casi un 50%.420 La agencia posee la entidad de capital riesgo In-Q-Tel, que ayuda a financiar y desarrollar tecnologías de interés para la agencia, como aviones de reconocimiento y satélites espía.21 La CIA desarrolla operaciones encubiertas paramilitares4 y posee divisiones específicas para la lucha contra el terrorismo u operaciones cibernéticas, como la Information Operations Center (IOC).22
Documentos desclasificados por la propia CIA o revelaciones hechas por el Senado de Estados Unidos a través de los sucesivos Comités de Inteligencia23 demuestran que, a lo largo de su historia, la CIA ha planeado, intervenido, dirigido o ejecutado numerosos asesinatos e intentos de asesinato de importantes personalidades políticas,24 golpes de Estado,25 derrocamientos de gobiernos contrarios a las posiciones de Estados Unidos,25 entrenamiento y financiación de organizaciones terroristas o paramilitares, torturas,26 vigilancia masiva de individuos27 o secuestrosselectivos.26 Por otro lado, periodistas y medios de todo el mundo han acusado a la agencia de haber violado las Convenciones de Ginebra.28 También se le imputa la violación de la Declaración Universal de los Derechos Humanosal haber realizado experimentos en humanos en contra de su voluntad,29 haber cooperado en el tráfico de drogas con organizaciones criminales,30 haber aplicado técnicas de interrogatorio mejoradas, haber cometido asesinatos selectivos (incluyendo el uso de drones)31 y rendiciones extraordinarias.32
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